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大崩溃后的雅达利还活着,甚至还开起了赌场和酒店

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发表于 2022-2-16 13:35 | 显示全部楼层 |阅读模式
本文首发于【一机游戏】公众号(yijigame)


1月24日,雅达利突然宣布,自家经典游戏《打砖块》游戏续作《打砖块:充能》将于2月10日正式推出,登陆PS5、XSS|X、PS4、Xbox one、NS、PC和Atari VCS平台。


雅达利?这公司还活着?相信很多人看到这个新闻的第一反应应该和我差不多。
自从1983年雅达利大崩溃事件发生,雅达利自家一年亏损了5亿美元,就连其母公司华纳也深受其害,股价一路从60美元跌至20美元,从大多数人的眼光中看来,这家公司似乎注定走向倒闭的结局。
然而这却与事实大相径庭,虽说或许永远无法重现往日的荣光,但雅达利这家公司至今依旧活跃于市场之上,甚至还在继续推出自己的游戏主机。今天我们就来聊聊,雅达利大崩溃之后,这家公司究竟都经历了些什么。


时间拨回到1983年,在大崩溃开始之前,雅达利老总雷·卡萨正在与任天堂老总山内溥交涉有关在美国市场经销Famicom主机的方案。
这场交易的双方各怀鬼胎。
彼时的任天堂虽然在日本市场站稳了脚跟,但在实际营收方面,却有相当大的一部分来源于任天堂投放在美国的大金刚街机。虽然《大金刚》广受欢迎,但任天堂在美国却并不出名,为了让自己的主机进入美国市场,山内溥此行自然想要抱上雅达利这条大腿。


而雅达利这边,虽然帮人家卖主机有些砸自己饭碗的意思,但其实自从雅达利2600成功之后,随后推出的雅达利5200在市场上反响平平,升级款雅达利7800此时也还在研发阶段,因此正值自己游戏机发售的空档期。
在这个时间点上发售任天堂的主机,并且只要支付特许权使用费,就可以贴上雅达利的牌子,还能同时经营任天堂的游戏,怎么想都是天上掉馅饼的好事。
本来双方一拍即合,合同都快签了,然而卡萨却看到自己的死对头 ColecoVision在自家主机演示的时候用的正是任天堂的《大金刚》——然而雅达利此前就从任天堂那里购买了这款游戏的版权,此举是赤裸裸的侵权行为。


雅达利自然也不清楚是任天堂变了卦还是 ColecoVision有意为之,只好当场停下了发布任天堂主机的谈判,先着手处理《大金刚》的版权事宜。
然而就是这么一搁置,正好遇上了雅达利大崩溃。
虽然版权问题得到了解决,但游戏机合作发售的事情肯定是告吹了。没了大腿的任天堂只能选择自己开荒,在美国独立发布了自己的主机——Nintendo Entertainment System,也就是我们熟知的红白机。这款主机在美国市场的大火,直接确立了任天堂全球主宰的地位。
从事后诸葛亮的角度来看,NES曾是雅达利崩溃前的最后一根救命稻草,可惜他没有抓住。


崩溃后的雅达利成为了母公司华纳手中的一块烫手山芋,没过多久,这块烫手山芋就以50美元现金,和2.4亿美元的股票期权,被转手给了Commodore公司的前创始人杰克·特拉米尔的新老板,并且创建了Atari Corporation。不过此时华纳手中还保留了雅达利街机的产业,在1985年转卖给了南梦宫。
在特拉米尔手中的雅达利似乎看到了一些东山再起的迹象,他们一方面靠着之前的游戏机库存续命,一边开始干起了Commodore的老本行——造计算机,毕竟这也是曾经雅达利的业务之一。在招募了几个前Commodore开发者之后,雅达利开始全力开发全新的PC端操作系统Atari ST,并在1985年成功上市了安装这一操作系统的计算机。


他们当然也没有放弃自己的游戏业务,1986年,他们开始重新发售曾在1984年短暂上架的新主机雅达利7800。在特拉米尔的新战略的引领下,雅达利终于停止了连年的亏损,1984年盈利2500万美元。
但由于大崩溃的影响,导致了当时的消费者们不再愿意相信雅达利的商品,商家们也不愿意大规模上架,雅达利的市场空间遭到限制。为了打破这一僵局,特拉米尔在1987年斥资6730万元,购买了当时全美颇具规模的超市Federated Group。
这一举措为雅达利争取到了大量的上架空间,也让公司的营收有了较大的提升。好景不长,1989年,雅达利发布了带有彩色显示屏的掌机Atari Lynx,但却不幸与任天堂掌机GameBoy撞车。虽然雅达利的掌机具有彩色屏幕且性能更强,但是却因为续航能力以及游戏阵容的问题,被任天堂抢走了大量的市场份额。


1994,雅达利再次尝试制作全新的游戏主机Jaguar,这是当时市面上唯一一款64位游戏主机,并且售价相较于同期的主机更加便宜。但多芯片架构、硬件漏洞和糟糕的工具却让游戏开发者在Jaguar上制作游戏异常困难,再加之世嘉土星与索尼PS的发布,这台主机再次被淹没在历史的长河中。
几经挫折之后,特拉米尔也终于对于雅达利失去了信心,1996年,他选择将雅达利转手给一家硬盘驱动器厂商JTS。然而这家厂商本就无意运营雅达利,收购也只是为了雅达利的部分资产而已,可以说此时的雅达利公司已经名存实亡。
但霉运却一直没有忘记雅达利,在接手雅达利三年之后,JTS就宣告破产,在此之前,为了回拢资金,他们把雅达利以500万美元的价格转手卖给了孩之宝互动。


到了2000年,也就是孩之宝互动接手雅达利的第二年,孩之宝互动又被法国软件开发商Infogrames收购,而当时的Infogrames自己也是负债累累。频繁的交易,让雅达利根本无法推进自己的项目,也让雅达利这个品牌就这么在市场上凭空消失了4年。
直到2001年,Infogrames宣布重塑雅达利品牌,并且推出了Splashdown、MX Rider和环球冲浪三款游戏登陆PS和XBOX,并在2003年正式成立了全资子公司Atari Interactive。
成功重组之后,雅达利干起了他们的真·老本行,开始生产新款的“雅达利2600”,也就是雅达利闪回系列主机。这些主机从本质上来说并非是什么拥有新技术的全新主机,而是和现在义乌小商品市场卖的100 in 1的复古游戏机差不多的怀旧机型,并且一出就是十代,最初内置的游戏更是只有20款,到后期才更新到了100余款,摆明了就是割那些雅达利情怀粉的韭菜。


这样的营销策略自然起不到什么好效果,2006年,Atari Interactive就因股价跌破1美元被迫退市,手下多个工作室和IP转卖给了其他公司。2009年,Atari Interactive的欧洲分部也被转手卖给了南梦宫。不久之后,母公司Infogrames宣布退出欧洲市场,并将公司改名为Atari SA。
然而即便是壮士断腕,也依旧没有办法缓解雅达利发展的颓势,2013年,Atari SA宣布破产,只能靠转卖旗下的IP才能维持生存。
然而求生欲超强的Atari SA就像是打不死的小强,在宣布破产之后不到一年,内部便开始了扭亏为盈的各种尝试。2014年,雅达利正式在手机端与网页端重新上线了自家当年经典的赌场游戏,并正式开启了自己的线上赌场。



雅达利虚拟赌场

2017年,雅达利尝试推出自己的全新主机Atari VCS,然而由于技术限制和疫情影响,这台主机直到2021年才正式问世。相较于之前的闪回系列,这台主机不再只能畅玩各种老游戏,还能运行各种支持Linux系统的应用和游戏,并且支持网页浏览,音乐和流媒体播放器的功能,是一台功能齐全的家用主机。
自此之后,雅达利基本上奠定了自己复古的主基调,开始致力于帮助玩家在现代设备上畅玩复古游戏,截止2021年11月24日,他们宣布自己已向复古游戏流媒体平台 Antstream 投资 500,000 美元。
与此同时,他们也同样进入了虚拟货币与区块链领域,发布了雅达利代币,与之前线上赌场相结合,允许玩家在赌场内使用虚拟货币作为交易的筹码。并且再次重组了公司,分别为深耕游戏领域的Atari Game,和主管区块链与虚拟货币领域的Atari Blockchain。


此外,雅达利还在2021年宣布自己将在迪拜、直布罗陀和西班牙等地建造自己的品牌酒店,并且每一家的外观都将仿照雅达利的商标进行建造,一旦建成,就可以算是当地的地标性建筑了。
虽然命途多舛,但这个从1972年成立,时至今日已经风雨飘摇了50年的公司,如今已经算是游戏厂商中的活化石。它或许再难回到往日的荣光,但也或许也终究不会彻底消失。

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